Jeg tok meg selv i å glede meg til julaften. “Ja, men er det noe problem da?” tenker du kanskje. Ja, det er en feil måte å tenke på. Det setter deg opp til å bli skuffet. Tenk om julaften ikke blir så bra som du håper på. Da vil du oppleve skuffelse og nederlag. Dersom du forventer en 8`er på lykkeskalaen fra 0-10 på julaften, da kommer du til å oppleve skuffelse, selv om julaften skulle innfri en 7`er på skalaen. Hadde du derimot hatt små forventninger, på grunn av tildligere dårlige opplevelser, og satt deg en forventning på kun 2, ville du opplevd en dag du sent vil glemme, om Julaften innfrir til 7.
Men hva bør jeg tenke da – for ikke å bli skuffet? Jeg bør jo ikke forvente sorg og elendighet – bør jeg?
Nei. Det er riktig. Å fokusere på sorg og eledighet, har en tendens til å bringe deg nettopp dette. Nemlig sorg og elendighet. Men å tenke og sette opp forventninger til fremtidige hendelser, som julaften, vil føre tankene dine vekk fra øyeblikkene i livet ditt. Slik at det å tenke og forvente glede på julaften, vil hindre deg i å legge merke til de små hverdagsgledene du kunne opplevd i livet ditt. Avisa og kaffekoppen, de fantastisk fargene på småfuglene ute i hagen, hvor vakkert det er i noens hager i desember, eller bare hvor godt det er å ha noen på besøk. Alle disse tingene kunne du skapt glede i livet ditt, men så alt for mange har for mye annet å tenke på, som hvor fantastisk julaften kommer til å bli. Men sannheten er at akkurat den tanken kan komme til å ødelegge hele julefeiringen – fordi den setter deg opp til å bli skuffet.
Nei, la julaften være julaften. Ikke tenk noe mer på den. Eller i alle fall ikke sett opp noen forventninger. Du vet jo ikke hva som kommer til å skje denne dagen. Du må selvfølgelig planlegge den, men vær tilstede i forberedelsene. Leit etter øyeblikk du kan glede deg over i forberedelsene også. Bruk den kommende måneden til å trene deg opp til å finne slike lykke-øyeblikk. Se hvor mange ganger om dagen du kan finne noe å glede deg over – og vær mentalt tilstede i disse opplevelsene. Da vil du ha mye større sannsynlighet for å finne øyeblikk av glede på julaften også. Og du har satt deg selv opp til å bli lykkelig.
Kort oppsummert. Ikke forvent noe som helst. Da er det større sannsynlighet for å oppleve tilfredshet og glede. (Gjelder i alle livets sammenhenger.) Dersom livet ditt er dårligere enn slik du forventer at livet ditt burde være – opplever du skuffelse. Er livet ditt likt eller bedre enn dine forventninger – vil du oppleve glede og tilfredshet. Det beste er å leite etter glede og lykke i hverdagens øyeblikk. Da vil du oppleve et lykkeligere liv. Du kan ikke fokusere på øyeblikket og fremtiden samtidig. Fokuser på nåtiden – da unngår du samtidig å tenke forventninger for fremtidige hendelser.